Acuario para principiantes – Acuario de corales blandos
Si estás buscando la forma de iniciarte de manera sencilla en el acuario marino de arrecife, empezar con los corales blandos es una muy buena alternativa.
Los corales blandos son de los más sencillos y económicos de mantener en el acuario. La mayoría de ellos no requieren calidades del agua excelentes ni grandes flujos de agua, por lo que no necesitan grandes equipamientos filtrantes ni bombas potentes. Tampoco tienen exigencias lumínicas muy elevadas, por lo que no es necesario adquirir para ellos costosas pantallas de luz. Por supuesto, son organismos que al no tener esqueleto calcáreo no consumen en exceso ese preciado KH, calcio y magnesio que tanto se debe controlar en un acuario de arrecife con corales duros. Y por último y también muy importante, son organismos preciosos con colores y formas muy variados y llamativos y muchos de ellos con un crecimiento bastante rápido, que nos permitirá adquirir pequeñas piezas en el comercio y en poco tiempo tener un espectacular ejemplar en el acuario, por poco dinero.
Todo esto hace que la opción de comenzar con un acuario de corales blandos sea la ideal para toda aquella persona que quiere iniciarse con corales en su acuario, y en este artículo explicamos todo lo necesario para ello.
El acuario y equipamiento
Para comenzar con un acuario de corales blandos recomendamos urnas de tamaño medios a grandes. Deberíamos considerar urnas a partir de 100 litros en adelante, y esto tiene principalmente dos razones: La primera, que entre más pequeño es un acuario, más difícil es mantener la estabilidad de los parámetros (y sobre todo en acuarios marinos), y la segunda y bastante importante, que estaremos tratando con corales blandos, que son organismos con un crecimiento bastante considerable y necesitan todo el espacio que podamos darle para que se desarrollen correctamente en nuestro sistema. Un acuario de 120 litros resultaría ideal para este cometido, aunque recuerden que siempre debemos tener en cuenta el espacio y presupuesto del que disponemos.
Para la iluminación simplemente debemos tener en cuenta que estos corales son fotosintéticos, demandantes de luz, y que el mejor espectro para ellos es el azul, color que más aprovechan – juntos al rojo – para desempeñar sus funciones vitales. Pantallas sencillas que cumplan con ese espectro, irán estupendas para estos corales. Hoy en día existen pantallas muy económicas y con espectro ideal para mantener todo tipo de corales, como las MARINELAMP LED, que resultarán ideales en un acuario de corales blandos. Además, estos tipos de corales que suelen encontrarse en zonas profundas resguardados de la luz intensa, al no tener una demanda lumínica muy alta, no necesitan grandes intensidades ni largos fotoperiodos, lo que supone una ventaja en cuanto al consumo lumínico de nuestro acuario.
Respecto a la filtración, podemos ser todo lo creativos que queramos. Si queremos adquirir acuarios con sumps, siempre será bienvenida toda filtración que pongamos, pero en caso de contar con un acuario sencillo sin sump, podemos optar por filtración convencional, ya sean con filtros externos, filtros internos, filtros de mochila y/o skimmers de proteínas. Desde lo personal, siempre solemos recomendar para todos esos acuarios sin sump, un filtro convencional que permita colocar distintos tipos de materiales filtrantes en su interior y un pequeño skimmer de proteínas adicional. El filtro a colocar dependerá de las características de cada urna, siendo los menos recomendados los filtros internos, pues roban un preciado espacio dentro del acuario.
Una de las opciones que por experiencia nos ha funcionado mejor es la combinación de un filtro externo – al que le metemos resinas eliminadoras de nutrientes – junto a un pequeño skimmer de proteínas compacto como el modelo COMPACT de AQUA OCEAN.
Respecto a la corriente, los corales blandos no son muy demandantes de ella, de hecho, prefieren aguas calmas con corrientes indirectas o moderadas. En un acuario, debido a su rápido crecimiento que puede llegar a colonizar todos los rincones de la urna, es recomendable proporcionar al sistema una corriente que sea capaz de mover 5 veces la cantidad de litros del acuario. Por ejemplo, si tenemos un acuario de 100 litros, deberíamos instalar una bomba de corriente de 500L/h. En la mayoría de acuarios, por lo tanto, será suficiente instalar una única bomba de movimiento, como por ejemplo un generador de olas AQUA OCEAN, o en caso de contar con una urna de dimensiones considerables y gran volumen, colocar dos generadores de olas de potencia moderada a cada lado del acuario.
Los cambios de agua
Aunque los corales blandos son organismos de requerimientos muy sencillos y bastante resistentes a distinta calidad de agua, siempre recomendamos que se siga una buena rutina de cambios de agua. Con estos tipos de corales, además, esos cambios periódicos (digamos que de un 10% una vez a la semana o un 20% cada dos semanas), son especialmente beneficiosos e importantes por varias razones:
1º Los corales blandos no consumen mucho KH, calcio y magnesio, pero sí consumen muchos elementos traza (yodo, estroncio, boro, cromo, etc.). Estos elementos o bien los añadimos nosotros con aditivos comerciales, o los reponemos con cada cambio de agua – forma mucho más económica –, si utilizamos una sal sintética de calidad.
2º Los corales blandos excretan al medio muchas sustancias químicas como parte de una “guerra química” contra sus compañeros, para competir por espacio y recursos. Los cambios de agua – junto al uso de filtración química – son una excelente forma de eliminar esos químicos nocivos en el acuario y permitir que todos los corales crezcan y se desarrollen por completo.
Filtración química recomendada
Hablando de filtración y cambios de agua, quizás uno de los puntos clave a tener en cuenta en un acuario de corales blandos, y que más lo diferencian de un acuario con corales duros, es esa “guerra química” que nombramos en el apartado anterior. Es una de las particularidades de estos tipos de corales, su tremenda capacidad de liberar sustancias tóxicas contra sus compañeros en el agua.
Por ello, para mantener un vibrante acuario con corales blandos es recomendable colocar algún tipo de material filtrante capaz de eliminar esas sustancias químicas del agua, que muchas veces frenan el crecimiento de los corales. Principalmente siempre se tiende a utilizar carbón activado, pero en un acuario marino es algo contraproducente mantener este material de forma continua, pues al igual que retira esas toxinas del agua, también puede retirar micronutrientes esenciales. Por ello, un material igual de efectivo, pero más adecuado es la resina eliminadora de materia orgánica, como por ejemplo las resinas WATER-PURE, que eliminan la materia orgánica del agua – entre las que se encuentran esas sustancias químicas de los corales – pero respeta los micronutrientes del agua. Estos tipos de resina son un complemento perfecto de filtración que además reducen la formación de nitratos y ayudan a mantener una calidad de agua excelente con poco esfuerzo.
Los test
Como hemos comentado, los corales blandos no consumen muchos de los principales parámetros a controlar en un acuario marino, que son el KH, el calcio y el magnesio, y por lo tanto la necesidad de medirlos es menor que en acuarios con corales más demandantes como son los corales duros tipo LPS o SPS.
El KH se puede medir tranquilamente una vez a la semana (a mitad de semana quizás) para controlar el nivel. Es muy probable que los cambios de agua lo mantengan estable sin necesidad de aditar algún producto o buffer de KH, aunque siempre que haya necesidad de subir el nivel – pues los procesos biológicos del propio acuario también consumen KH – se puede aditar utilizando productos como pH Buffer (KH+) de Easy Life o similares.
El calcio y el magnesio, por otro lado, se consumen aún mucho más lento que el KH, y se puede medir incluso una vez al mes.
Los test de nitratos y fosfatos, al contrario, sí son bastante recomendables realizarlos periódicamente, pues nos dan una visión del nivel de contaminación del acuario. Realizarlos una vez a la semana también nos será de ayuda para controlar la necesidad de cambios de agua del acuario.
Disfruta de tu nuevo acuario
Teniendo todos los puntos anteriores en cuenta podemos disfrutar de un acuario con corales espectaculares, coloridos y saludables, sin necesidad de hacer un gran desembolso ni grandes esfuerzos de mantenimiento.
Sin duda alguna, comenzar con un acuario de corales blandos es una de las mejores opciones para aprender el manejo de un acuario de arrecife y coger experiencia mientras se disfruta de un bonito acuario con unos organismos maravillosos.